大阪世界陸上の伝説と舞台裏の真相!織田裕二の名言と激闘の記憶
2007年8月25日から9月2日まで開催された大阪世界陸上。開幕と同時にメディアとファンを驚かせたのは、アスリートを苦しめた「大阪特有の湿熱」でした。気象観測データによると、会期中の日中最高気温は連日33度から36度を記録し、夜間になっても湿度が70〜80%に達するサウナのような過酷な環境。報道関係者の証言によると、海外メディアの間では「走る前に体力が削られる」と悲鳴が上がり、男子マラソンでは出場選手の約3割が途中棄権に追い込まれるサバイバルレースとなりました。
しかし、この過酷な気候こそが数々の人間ドラマを呼び起こす触媒となった側面は否定できません。観客動員数は大会全体で延べ約40万人を記録。連日スタンドを埋め尽くした関西のファンによる温かくも熱烈な声援は、疲弊したランナーたちを後押ししました。さらに民放各局やSNSの前身である掲示板コミュニティでは、競技結果のみならず、会場の熱気やスタジアム外のパブリックビューイングの様子がリアルタイムで拡散され、日本中が陸上競技一色に染まる社会現象へと発展していったのです。