消費期限と賞味期限の違いとは？1日切れの危険性と安全係数の真相

消費期限と賞味期限の違いとは？1日切れの危険性と安全係数の真相について見逃せない 注意点を分かりやすく解説いたします。

食品のパッケージに印字されている期限表示は、食品表示法に基づき消費者庁および農林水産省が策定した厳格なガイドラインによって区分されています。この2つの本質的な違いを混同していると、まだ食べられる食品を無駄に捨ててしまったり、逆に重大な健康被害を引き起こしたりする原因になります。

行政が定めるそれぞれの定義と役割は以下の通りです。

• 消費期限（Use-by Date）＝「安全に食べられる期限」
  未開封の状態で指定された保存方法（冷蔵保存など）を守った場合に、「腐敗や変質などの劣化に伴い安全性を欠くおそれがないと認められる期限」を指します。傷みやすい食品（製造からおおむね5日以内に品質が劣化するもの）に表示されます。
• 賞味期限（Best-before Date）＝「美味しく食べられる期限」
  未開封かつ指定の保存方法を守った場合に、「全ての品質が十分に保持されていると認められる期限」です。品質の劣化が比較的遅い食品（製造からおおむね5日以上品質が保持されるもの）に表示されます。この期限を過ぎても直ちに衛生上の問題が生じるわけではありません。

迷ったときの最も明快な覚え方は、漢字の持つ意味に注目することです。「命を『消』費しないための安全限界が消費期限」「美味しく『賞』味できる品質保証が賞味期限」とインプットしておくと、瞬時に危険度を判断できます。