なぜ鬼太郎は人間を守るのか?幽霊族の因縁と見捨てる噂の真相を追う
鬼太郎を語る上で避けて通れないのが、「幽霊族」という種族と人類との宿命的な違いです。鬼太郎は妖怪と混同されがちですが、本来は妖怪とも現生人類とも異なる太古の先住民族の血統を引いています。
幽霊族は人間が地上に繁栄するはるか昔から地球に存在し、自然と調和しながら生きていた温厚な種族でした。しかし、文明を発達させ凶暴化した人類によって居住地を奪われ、次第に地下や人里離れた墓場へと追いやられ、最終的に滅亡の淵へと立たされた歴史を持ちます。
一部で「鬼太郎の母親は人間ではないか」という疑問の声も聞かれますが、これは誤りです。母である岩子(いわこ)も正真正銘の幽霊族であり、鬼太郎自身に人間の血は一滴も混ざっていません。本来であれば人類に対して復讐心を抱いてもおかしくない血統でありながら、それでも人間界との共存を模索する姿に、鬼太郎というキャラクターの持つ深い哀愁が宿っています。