球界を牽引した88年世代の重大な転機!田中将大と坂本勇人の真相
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二人の関係性を語る上で外せないのが、少年時代の思い出と国選抜での共闘だ。小学生時代に同じバッテリーを組み、全国大会でも活躍した二人は、それぞれ別の高校、プロ球団へと進んだ。しかし、日本代表として挑んだワールド・ベースボール・クラシック (WBC) や国際大会の舞台で再び同じユニフォームを纏った瞬間、その絆は確固たるものとして証明された。
「アイツが頑張っているから自分も負けられない」。互いを意識し合い、最高峰の舞台で高め合ってきた歴史があるからこそ、現在の苦境においても二人は互いの存在を心の支えにしている。インタビューで相手の名が出た時の温かい表情が、その深さを物語っている。