八田與一はなぜ捕まらないのか?重要指名手配の真相と潜伏先を徹底追跡
本事件における極めて重要な局面が、遺族による「罪名変更」への戦いです。現在の容疑である道路交通法違反(ひき逃げ)では、公訴時効(逃亡期間によって停止する可能性はあるものの原則7年など)の壁が立ちはだかります。
遺族側は「直前に言いがかりをつけられ、意図的に加速してノーブレーキで激突した行為は明確な殺意を持った犯行である」として、殺人罪・危険運転致死罪への訴因変更を求める署名活動を展開。全国から数十万筆を超える署名が集まり、検察および警察へ提出されました。殺人罪が適用されれば公訴時効は撤廃され、生涯にわたって法の裁きから逃れることは不可能になります。
さらに、遺族や支援団体によって設置された私設懸賞金は公的懸賞金(300万円)に上乗せされ、合計最大800万円という巨額の報奨金が設定されています。SNS上でも「#八田與一」「#別府ひき逃げ」のハッシュタグを用いた情報拡散が日常的に行われており、事件の風化を断固として拒む市民の連帯が続いています。