イギリスとイングランドの違いを完全解説！W杯代表が別々の理由と4つの国の仕組み

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イギリスの地理を理解する上で外せないのが、「島（地理区分）」と「国（政治区分）」の違いです。

ヨーロッパ大陸の北西に位置する最大の島は「グレートブリテン島」と呼ばれます。この島の中には、南部のイングランド、北部のスコットランド、西部のウェールズの3つの地域が存在します。そして、その西隣にあるアイルランド島の北東部「北アイルランド」を加えたものが、政治的な実体である「連合王国（UK）」です。

なお、アイルランド島の南部の大半を占める「アイルランド共和国」は、1922年に独立した完全に別の主権国家であり、イギリスには含まれません。地理的な島名（ブリテン諸島）と国家の枠組み（連合王国）を混同しないことが、国際ニュースを読み解くポイントとなります。