雪上の異端児・国母和宏の今|コンテスト離脱の真相と衝撃の次章
彼のキャリアを想起する際、多くの日本人が脳裏に浮かべるのは2010年のバンクーバーオリンピックでの騒動かもしれない。服装問題でメディアの集中砲火を浴び、全日本スキー連盟との軋轢が連日報じられた。しかし、本質的なスノーボーダーとしての評価は、国内のバッシングとは真逆の位置にあった。彼がハーフパイプで見せたエアの高さをはじめとする異次元のライディングは、世界中の関係者を唸らせていたのだ。
実際、彼は世界最高峰の招待制大会であるX Gamesにおいて、並み居る強豪を退けて連続表彰台を獲得。トップブランドであるBurton Snowboardsのグローバルチームライダーとして確固たる地位を築いていた。日本国内の狭い規範に縛られることなく、本場北米のシーンで認められた数少ない日本人トップライダーとして、その実力は既に神格化されつつあったのである。