人喰いヒグマの恐怖と真相｜戦慄の襲撃事件から読み解く生態と最新対策

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2019年から2026年にかけて北海道標茶町および厚岸町を恐怖に陥れたのが、コードネーム「OSO18」と呼ばれた雄のヒグマです。放牧中の乳牛ばかりを66頭も襲撃し、そのうち32頭を殺傷するという前代未聞の被害をもたらしました。足跡の幅が18センチメートルあったことから命名されたこの個体は、警戒心が異常なほど高く、監視カメラやハンターの包囲網を巧みにすり抜け続けたため「忍者ヒグマ」とも称されました。

OSO18の最期は、2026年7月に釧路町で農作物被害を出していた無名のヒグマとして地元ハンターに駆除されたことでした。のちのDNA鑑定によって正体が判明した際、全盛期には300キロ以上と推測されていた体重が、推定9歳にして約330キロから205キロまで激減していた事実が明らかになりました。歯の摩耗や過去の銃創による衰弱が原因とみられています。

現在判明している分析では、OSO18は人を襲うことはなかったものの、大型家畜の生肉を主食とする特殊な食性パラダイムを確立していました。一度高カロリーな生肉の味を覚えた個体が、どのような行動変容を起こすのかを示す現代の貴重な研究実例となっています。