おうちの紅茶が劇的に変わる！プロ直伝の美味しい紅茶の入れ方と黄金ルール

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「レシピ通りに時間を測ったのに、紅茶が渋くなる・苦い」と悩む場合、原因は茶葉ではなく「水」と「抽出器具」の選び方にあるケースが多々あります。紅茶が渋くなる・苦い原因と対策を化学の視点から紐解くと、日常の思い込みによる落とし穴が浮き彫りになります。

最大の盲点は、紅茶における水の種類（軟水・硬水）の選択です。「高級なミネラルウォーターを使えば美味しくなる」と考えがちですが、カルシウムやマグネシウムを多く含む硬水（ヨーロッパ産のミネラルウォーターなど）を使用すると、ミネラル分がタンニンと結合して膜を形成し、水色が黒ずみ、紅茶特有の華やかな香りが封じ込められてしまいます。紅茶の繊細な風味を最大限に引き出すのは、ミネラル含有量が少ない日本の水道水（軟水）です。

さらに、電気ケトルやポットで「二度沸かししたお湯」や「保温し続けたお湯」を使うのも失敗の主因です。沸騰を繰り返したお湯は溶存酸素が抜けており、前述したジャンピングが一切起きません。必ず蛇口から勢いよく出した汲みたての水道水を沸かして使用してください。

また、ティーポットの使い方とコツにも注意が必要です。金属製のポット（鉄瓶や傷のついたアルミなど）を使うと、微量の鉄分が紅茶のタンニンと反応して「タンニン鉄」となり、液色が紫色に変色して金気臭い苦みが生じます。紅茶本来の味を楽しむには、熱伝導率と保温性に優れた陶磁器製（ボーンチャイナなど）または耐熱ガラス製の丸型ポットが理想的です。