生牡蠣で当たる確率は何%なのか?食中毒の真実と最新の予防法
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多くの消費者が陥りがちな最大の誤解が、「生食用は加熱用よりも新鮮である」という思い込みだ。食品衛生学の観点から言えば、この二つの分類は鮮度の違いではなく、採取された「海域の環境」と「処理プロセス」の違いに基づいている。
「生食用」として指定される牡蠣は、生活排水の影響を受けにくい指定海域で採取されたものか、あるいは人工的な紫外線殺菌海水施設で24時間から48時間以上静置され、体内の病原微生物を体外へ吐き出させたものである。一方、「加熱用」として流通するものは、栄養分が豊富で丸々と育ちやすい沿岸部や河口付近の海域で採取されたものが多く、ウイルスや細菌を保持しているリスクが高い。したがって、どれほど獲れたてで新鮮に見えたとしても、加熱用として販売されている牡蠣を洗って生で食べる行為は、自ら食中毒のリスクに飛び込むようなものなのだ。