善光寺東海別院の戒壇巡りとは?漆黒の極楽体験と限定御朱印を徹底解説!
ネット上の口コミや参拝者の体験談を検証すると、戒壇巡りに対して「想像以上の暗闇で足がすくんだが、出口の極楽絵巻を見たときの安堵感が忘れられない」「五感が研ぎ澄まされて心がすっきりした」といった高評価が圧倒的多数を占めています。
一方で、参拝時期によって境内の混雑状況が大きく変化する点には留意が必要です。普段の平日は参拝者がまばらで、静寂の中で厳かな時間を過ごすことができますが、年間で最も境内が熱気を帯びるのが毎年11月下旬から12月上旬にかけて開催される「そぶえイチョウ黄葉まつり」の時期です。
祖父江町内には1万本以上のイチョウが植えられており、町全体が黄金色に染まります。善光寺東海別院はそのメイン会場の一つとなるため、この期間は境内に屋台が並び、普段の数十倍の観光客で賑わいます。ゆっくりと戒壇巡りの瞑想体験を味わいたい場合は、黄葉まつり期間中であれば午前9時の開門直後、または平日夕方の時間帯を選ぶのが賢明です。