道の駅おかべ連日満車のなぜ?深谷ねぎ直売所と極上グルメ徹底検証
施設の中核を担う農産物直売所「きんぎょ草」に一歩足を踏み入れると、色鮮やかな野菜の山に圧倒される。道の駅おかべ 直売所 新鮮野菜コーナーには、ブロッコリーやとうもろこし、きゅうりなど、季節ごとの名産品が所狭しと並び、生産者の名前が明記された安心感も手伝ってカゴいっぱいに買い込む客が後を絶たない。
その主役は何といっても道の駅おかべ 深谷ねぎだ。深谷ねぎには「春ねぎ」「夏ねぎ」「秋冬ねぎ」と収穫時期に応じた品種があり、一年を通して質の高いねぎが手に入る。特に11月下旬から2月頃にかけて出荷される秋冬ねぎは、霜に当たることで糖度がグッと増し、加熱すると果物のような甘みととろける食感を放つ。店頭には贈答用の泥付きねぎから使い勝手の良いカットねぎまで豊富に揃うが、状態の良い束を手に入れるなら午前9時の開店直後から11時頃までの訪問が鉄則だ。