リバプール対ボーンマス戦の真相!勝敗分けた戦術と遠藤航の評価
この激闘において、日本のフットボールファンのみならず地元サポーターの間で改めて賞賛を浴びたのが日本代表MF遠藤航の存在です。リードを奪った終盤の緊迫した局面で投入された遠藤は、ピッチ中央のフィルターとして機能し、ボーンマスの捨て身の猛攻をことごとく跳ね返しました。
地元紙『Liverpool Echo』の採点では、短い出場時間ながら「チームに冷静さと鋼の強度をもたらした」「守備ブロックの最後のピースとして完璧な役割を果たした」として7.5点の高評価が与えられました。データ会社Optaの詳細スタッツでも、遠藤のデュエル勝率は脅威の数値を記録しています。
スタッツが雄弁に物語る通り、派手なゴールやアシストこそ記録しないものの、勝敗を分ける決定的な局面で相手の反撃の芽を摘む遠藤のディフェンス能力は、過密日程を戦うチームにとってかけがえのない保険となっています。