カンニング竹山の相方・中島忠幸の死因と現在も続く絆|給料折半の真相
相方の死後、竹山隆範という本名に戻して再出発する選択肢もありました。しかし、竹山さんはあえて「カンニング竹山」という芸名を一生名乗り続けることを宣言しました。
その理由について、竹山さんはメディアの取材や著書で明確に語っています。
「自分が『竹山隆範』に戻ってしまったら、世の中からカンニングというコンビが完全に消えてしまう。僕が『カンニング竹山』と名乗り続ける限り、お笑いコンビ・カンニングは解散していないし、中島という芸人がいた証が残り続ける」
テレビのテロップや番組表に「カンニング」の文字が刻まれるたび、そこには常に相方・中島さんの存在が宿っています。この芸名は、相方に対する最大の敬意であり、天国の友へ向けた生涯にわたる誓いなのです。