ヒトデの動き方はなぜ不気味？歩く仕組みと速度の真相をプロが徹底解剖

ヒトデの動き方はなぜ不気味？歩く仕組みと速度の真相をプロが徹底解剖について知っておくべき 事実を厳選して解説いたします。

のんびりと海底に張り付いている印象の強いヒトデですが、実際の移動スピードはどれほどのものなのでしょうか。SNS上では時折「ヒトデが走って逃げた」「猛ダッシュしてきた」といった真偽不明の投稿が拡散されますが、海洋研究機関の計測データをもとにそのリアルな数値を検証します。

一般的な磯で見かけるマヒトデやイトマキヒトデの移動速度は、通常分速5cm〜10cm程度（時速に換算すると約3m〜6m）です。人間の目から見れば「じっと見つめていると動いているのが辛うじてわかる」レベルであり、走るという表現には程遠いのが実情です。

しかし、獲物を追跡する肉食性の強いヒトデや、外敵から逃避する局面においては、生物学者の予想を上回るスピードを叩き出す種が存在します。

種名移動速度（実測値）歩行の特徴・生態背景編集部の観察・危険度評価マヒトデ分速 5〜10cm
（時速 約0.005km）日本の沿岸に最も多い標準種。アサリなどの貝類をゆっくり探索して捕食。極めて穏やか。肉眼で数秒見つめると移動方向が確認できる標準スピード。オニヒトデ分速 20〜35cm
（時速 約0.02km）サンゴ礁を食害する大型種。夜間の捕食活動時には想像以上の機動力を発揮。警戒対象。毒針を持ち、サンゴを食い尽くす移動力はダイバーにとっても脅威。モミジガイ分速 60〜100cm
（時速 約0.06km）砂泥底に生息。管足の先端に吸盤がなく尖っており、砂を力強く掻いて進む。俊足タイプ。砂浜をスルスルと滑るように進み、ネット動画でバズりやすい。ヒマワリヒトデ
（北米太平洋岸）分速 100〜160cm
（時速 約0.1km超）腕が16〜24本ある世界最大級の捕食者。ウニや他のヒトデを獰猛に追跡する。最速クラス。「歩く」というより「疾走する」感覚に近く、初見の衝撃度は最大。

ネット上で「ヒトデが走っている！」と話題になる動画の多くは、砂地を掻き分けるスピードが極めて速いモミジガイの仲間か、北米に生息する巨大なヒマワリヒトデの捕食シーン、あるいはタイムラプス（微速度撮影）された映像です。タイムラプスによって数分間の映像が数秒に圧縮されると、無数の足を波打たせて疾走しているように見え、視聴者に強烈なインパクトを与えます。

とはいえ、ヒマワリヒトデが分速1メートル以上の速度で海底を滑り、逃げ惑うウニを上から覆い被さるように捕獲する様子は、早送りなしのリアルタイム映像であっても十分に「海底のチーター」と呼べる気味悪さと迫力を持っています。