「愛猫」の読み方は「あいねこ」？知っておくべき正解と由来を解説

「愛猫」の読み方は「あいねこ」？知っておくべき正解と由来を解説の詳細について、専門知識を基に徹底解説します。

対照的な存在としてよく引き合いに出されるのが「愛犬（あいけん）」です。なぜ「愛犬」は誰しも迷わず「あいけん」と読めるのに、「愛猫」だけが迷走してしまうのでしょうか。

その決定的な違いは、「犬」の音読みである「ケン」が日常に深く浸透している点にあります。「番犬（ばんけん）」「警察犬（けいさつけん）」「狂犬病（きょうけんびょう）」「猟犬（りょうけん）」など、「ケン」と読む熟語は生活の中に溢れています。そのため、「愛（アイ）」に「犬（ケン）」を重ねることに何の違和感も生じません。

日本語の二字熟語は、基本的に「音読み＋音読み」または「訓読み＋訓読み」で揃えるのが伝統的な造語ルールです。動物への愛情を表す熟語を並べてみると、その法則性が明確に分かります。

・愛犬（アイ＋ケン＝音・音）
・愛馬（アイ＋バ＝音・音）
・愛鳥（アイ＋チョウ＝音・音）
・愛魚（アイ＋ギョ＝音・音）
・愛猫（アイ＋ビョウ＝音・音）

このように語源や漢字の体系に照らし合わせると、「愛猫」を「あいびょう」と読むのは完全に合理的なルールに基づいていることが分かります。