英語の「13」スペル・発音から不吉とされる歴史的真相まで徹底解説

英語の「13」スペル・発音から不吉とされる歴史的真相まで徹底解説を詳しくリサーチ! 知っておきたい トピックの裏側を凝縮して配信します。

「10代の若者」を意味するおなじみの単語「teenager（ティーンエイジャー）」。この言葉が厳密には「13歳から19歳まで」を指す理由は、英語の数字のスペル構造そのものにあります。

英語の基数を順番に並べてみると、11（eleven）と12（twelve）には「-teen」が付きません。接尾辞の「-teen」が付くのは、13（thirteen）から19（nineteen）までの7年間に限られます。つまり、語尾に「-teen」が付く年齢層であることから「teenager」という言葉が生まれました。

英語圏の文化では、12歳までは「child（子ども）」として扱われ、13歳の誕生日を迎えることで晴れて「teenagerの仲間入り」を果たしたとみなされます。精神的・社会的な自立への第一歩を踏み出す重要な節目として、13歳のバースデーは特別に祝福される習慣があります。