華原朋美「I Believe」誕生秘話|ミリオン突破と現在の歌唱力
華原朋美(旧芸名:遠峯ありさ)と小室哲哉の出会いは、1990年代半ばの深夜バラエティ番組でした。彼女の天真爛漫なキャラクターと、まだ原石のままであった伸びやかな声質に直感的な可能性を感じ取った小室は、即座に楽曲プロデュースを決定。1995年9月に『keep yourself alive』で鮮烈な歌手デビューを果たします。
そのわずか1か月後の1995年10月11日にリリースされたのが、彼女の運命を決定づけるセカンドシングル『I BELIEVE』でした。当時、小室は彼女の声域や表現力を限界まで引き出すため、スタジオで幾度もキーの変更を重ねたといいます。「歌い手の限界を少し超えたギリギリの緊張感こそが、リスナーの感情を揺さぶる」という小室の緻密なプロデュース哲学のもと、彼女の純粋な感情が注ぎ込まれたボーカルトラックが完成しました。