劇的ドラマか非情な打ち切りか――高校野球の「コールド」規定が変えた勝利の価値と2026年現在のリアル
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地方予選では頻繁に見られる点差コールドだが、阪神甲子園球場で開催される全国高校野球選手権大会および選抜高等学校野球大会の本大会においては、点差によるコールドゲーム規定は一切存在しない。どれほど点差が開こうとも、原則として9回(タイブレークを除く)まで試合が継続される。この違いには、高校野球という舞台の特殊性と歴史的背景が深く関わっている。
甲子園は各都道府県の激戦を勝ち抜いてきた代表校が集う頂上決戦の場であり、全国のファンが最後までその戦いを見届ける権利を有しているという側面がある。同時に、どれほど厳しい状況に追い込まれようとも、最後まで諦めずにグラウンドに立ち続ける球児たちの姿勢そのものが高校野球の精神的象徴とされてきたからだ。過去には8回裏に大逆転劇が演じられた名勝補も数多く存在し、「甲子園には点差コールドがない」というルールそのものが、数々のドラマを生み出す土壌となってきた。