金ちゃんラーメンはなぜ関東で売ってない?販売店舗の真相と人気の秘密
「金ちゃん」という親しみやすいネーミングの起源は、戦後間もない日本の食糧産業史にまで遡ります。金ちゃんラーメンの歴史・由来を紐解くと、1943年(昭和18年)に徳島市で製粉業として創業した徳島製粉の看板商品であった自社製小麦粉「金鶴(きんつる)」に行き着きます。「金鶴の小麦粉を使った親しみやすいラーメン」という意味を込め、鶴の文字を親愛の情を込めた「ちゃん」に変えて「金ちゃん」と命名されました。
1967年に袋麺の「金ちゃんラーメン」を発売後、1973年には現在も愛され続けるカップ麺「金ちゃんヌードル」が登場しました。当時から現在に至るまで、断熱性と強度に優れたプラスチック製(ポリプロピレン)の二重構造カップと半透明のフタを採用し続けている点は、他社製品には見られない唯一無二のアイデンティティです。
ここで多くのラーメンファンや検索ユーザーがつまずきやすいのが、「山形 金ちゃんラーメン 本店」との関係性です。結論から言えば、徳島製粉の即席麺と山形県のラーメン店は資本・ルーツともに完全な別物です。
山形県南陽市に本店を構える「金ちゃんラーメン」は、手揉みの自家製極太ちぢれ麺と透き通った鶏ガラ豚骨清湯スープで東北屈指の行列を作る実店舗の中華そばチェーンです。創業者のお名前や屋号に由来して名付けられたものであり、四国の徳島製粉とは偶然の一致に過ぎません。即席麺を探しているユーザーが山形の店舗情報を見て戸惑うケースが後を絶ちませんが、どちらもそれぞれの地域で半世紀近く愛され続ける偉大な麺文化の象徴です。