メッシを支える妻アントネラ夫人の素顔!9歳からの純愛と現在の輝き
メッシとアントネラ夫人の関係を語る上で欠かせないのが、まるで映画のような幼馴染エピソードです。二人が初めて出会ったのは、メッシがわずか9歳、アントネラが8歳のときでした。出会いのきっかけは、メッシの親友であり、ニューウェルズ・オールドボーイズの下部組織でチームメイトだったルーカス・スカグリアの従姉妹がアントネラだったことです。
メッシは彼女を一目見た瞬間に恋に落ち、幼いながらも周囲に「いつか僕の彼女にする」と宣言し、彼女に宛ててラブレターを書き続けていたという有名な逸話が残っています。当時からメッシの一途さは際立っていました。
しかし、メッシが成長ホルモンの治療を受けるために13歳でスペイン・バルセロナへ単身移籍したことで、二人は物理的な遠距離を余儀なくされます。それでも手紙や電話で細く長く友情を育んでいました。
二人の関係が急速に進展したのは2005年のことです。アントネラの大親友が交通事故で亡くなるという悲劇が起きた際、その知らせを聞いたメッシはすぐにアルゼンチンへ駆けつけ、憔悴する彼女のそばに寄り添い続けました。この出来事を機に固い絆で結ばれた二人は本格的な交際をスタートさせ、2009年にメッシがテレビ番組で「アルゼンチンに彼女がいる」と公表したことで、世界中にその存在が知れ渡ることとなりました。