カタカナ起源の真相!仏教僧の秘密メモと角筆文書が語る新事実
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かつて江戸時代から近代に至るまで、カタカナは遣唐使として活躍した奈良時代の天才学者・吉備真備が一人で創案したものだという通説が広く信じられていた。しかし、近代以降の学術的な検証により、特定の天才による個人発明説は否定されることになる。
この定説を科学的な実証研究によって塗り替えたのが、東京大学名誉教授を務めた国語学者・築島裕博士である。築島博士は膨大な古文書の角筆痕を徹底的に精査し、カタカナの成立が8世紀後半から9世紀にかけての複数の僧侶グループによる集団的かつ段階的な模索の結実であることを証明した。
一個人のひらめきではなく、現場の切実な必要性から自然発生的に洗練されていったプロセスこそが、カタカナという文字体系の強靭さを物語っている。