Stap細胞は本当になかったのか？小保方晴子騒動の真相と衝撃の現在

Stap細胞は本当になかったのか？小保方晴子騒動の真相と衝撃の現在について知っておくべき 理由を分かりやすく解説いたします。

STAP細胞（刺激惹起性多能性獲得細胞）騒動の発端は、2014年1月29日に理化学研究所（理研）が行った大々的な記者会見でした。当時30歳の若手研究者だった小保方晴子氏（理研発生・再生科学総合研究センター研究ユニットリーダー）は、マウスの体細胞を弱酸性の溶液に浸すだけで万能細胞化することに成功したと発表しました。

当時、再生医療の主役だったiPS細胞との違いは、その作製プロセスの手軽さにありました。京都大学の山中伸弥教授が開発したiPS細胞は、体細胞に複数の遺伝子を導入して初期化するため、作製に数週間を要し、遺伝子操作に伴うがん化リスクなどの課題が存在していました。対してSTAP細胞は「外的な物理刺激を与えるだけで数日で初期化できる」とされ、医療への応用スピードとコストを劇的に改善する夢の技術として脚光を浴びたのです。

しかし、英科学誌『ネイチャー』に2本の論文が掲載された直後から、インターネット上の画像解析コミュニティや世界各国の研究者から論文内の不自然なデータ配置や画像の使い回しが次々と告発される事態に陥りました。