イギリスが「4つの国」の謎を徹底解明！W杯別代表の理由と歴史の真相

イギリスが「4つの国」の謎を徹底解明！W杯別代表の理由と歴史の真相の基本情報から最新動向までを一挙に解説しました。

多くのファンが最も疑問に思うのが、スポーツの国際舞台における代表チームの編成ルールです。サッカーFIFAワールドカップではイングランド代表、スコットランド代表、ウェールズ代表、北アイルランド代表がそれぞれ独立したナショナルチームとして予選を戦いますが、近代オリンピックでは「イギリス オリンピック チームUK（公式呼称：Team GB）」として1つに統合されます。

サッカー代表が4つに分かれている決定的な歴史的理由

サッカー界で4つの協会が個別に加盟しているのは、イギリスが「近代サッカーの発祥地」だからという歴史的経緯にあります。

世界最古のサッカー協会であるイングランドサッカー協会（FA）が設立されたのは1863年のことです。その後、スコットランド（1873年）、ウェールズ（1876年）、アイルランド（1880年、現北アイルランド協会）と、次々に個別の協会が誕生しました。1872年には世界初の国際試合として「イングランド対スコットランド」が開催され、1884年からは4協会による対抗戦「ブリティッシュ・ホーム・チャンピオンシップ」が定期開催されていました。

国際サッカー連盟（FIFA）が設立されたのは、それらよりずっと後の1904年です。FIFAは発足にあたり、サッカーのルールを策定し普及させてきたイギリスの4協会を「先駆者」として敬意を払い、それぞれ個別の単独メンバーとして特別に承認しました。現在でもサッカーの競技規則を改定する最高決定機関「国際サッカー評議会（IFAB）」の8議席のうち、4議席をイギリスの4協会が1議席ずつ保有し、残り4議席をFIFAが持つという極めて強力な特権が維持されています。

オリンピックでは「チームUK（Team GB）」に統合される理由

一方で、オリンピックを統括する国際オリンピック委員会（IOC）の基本理念は異なります。IOC憲章は「国際社会で承認された1つの主権国家につき、1つの国内オリンピック委員会（NOC）のみを認める」と定めています。

イギリスにおける主権国家は「連合王国（UK）」であるため、IOC加盟団体は「英国オリンピック委員会（BOA）」の1つしか存在しません。そのため、五輪の舞台では陸上、競泳、自転車などすべての競技において、4つの構成国の選手が結集して「グレートブリテン及び北アイルランド選手団（Team GB）」としてメダルを競い合います。