世界一まずい食べ物の正体とは?激臭グルメの真相と愛される理由に迫る
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臭気ではなく、純粋な味覚の衝撃で旅人を恐怖に陥れるのが、フィンランドをはじめとする北欧諸国で愛されるサルミアッキです。黒いグミのような外見から甘いキャンディを想像して口に含むと、舌を刺すような塩辛さとツンとしたアンモニア臭、そして甘草(リコリス)独特の苦みが一気に広がり、多くの日本人が悶絶します。
この特異な風味を生み出している主成分が塩化アンモニウムです。元々は咳止めや気管支の薬として使われていた成分をリコリス菓子に配合したのが始まりとされ、現在ではキャンディだけでなくアイスクリームやアルコール飲料、チョコレートのフレーバーとしても定着しています。
日本人にとっては「タイヤのゴム」「湿布の味」と酷評されがちなサルミアッキですが、北欧の厳しい寒さの中で気分をリフレッシュさせ、気道をすっきりさせる嗜好品として、老若男女から熱狂的に支持されています。