まるでテディベア？愛くるしい「巻き毛の猫」4大品種と魅力の深層

まるでテディベア？愛くるしい「巻き毛の猫」4大品種と魅力の深層とはどのようなものなのか? 主要なファクトを整理してお届けします。

なぜ猫の毛が巻くのか。その謎を解き明かす鍵は、遺伝的被毛変異 (Genetic Mutation)にある。猫の毛皮は通常、ガードヘア（外毛）、アウンヘア（上毛）、アンダーコート（下毛）の3層構造で構成されているが、遺伝子の突発的な変異によって毛幹の構造や成長サイクルが変化し、波状のウェーブが生じる。

興味深いことに、これらの変異は特定の地域で偶発的に発生した。農家の物置や路地裏で生まれた1匹の変異個体を地元の愛好家や科学者が発見し、慎重に血統を交配・保護したことで、現在の安定した毛並みが確立されたのだ。遺伝子によって「優性（Dominant）」か「劣性（Recessive）」かが異なり、交配の組み合わせによってカールの強弱や被毛の密度に大きな違いが生まれる点も、生物学的な興味をそそるポイントである。