あれから40年近い歳月が流れた今、彼らはどこへ向かったのか——『男女7人秋物語』キャストたちの波乱万丈な航跡と現在地
『スクール☆ウォーズ』の熱血教師像で社会現象を巻き起こしていた山下真司が演じた高木俊行は、ある意味で視聴者を最も裏切ったキャスティングだった。エリート商社マンでありながら、過去の傷を抱え、どこか冷めた諦念を漂わせる大人の男。トレードマークの咆哮を封印し、静けさの中で苦悩する演技は新鮮な驚きを与えた。
その後、バラエティ番組で見せる親しみやすいキャラクターと、骨太なドラマでの重厚な演技を行き来しながら、息の長いキャリアを築いてきた山下。近年はシニア層のライフスタイルアイコンとしてもメディアに登場し、豪快な笑顔の奥に豊かな人生経験を滲ませている。彼が演じた高木というブレーキ役がいたからこそ、『秋物語』の恋愛劇は単なるトレンディドラマに堕ちず、大人の苦味を獲得できた。