70歳の祝い「古希」の真実！感動を呼ぶ贈り物と失敗しないマナー

70歳の祝い「古希」の真実！感動を呼ぶ贈り物と失敗しないマナーにまつわる最新トピックを分かりやすく発信ます。

70歳の長寿祝いが「古希」と呼ばれる背景には、唐代を代表する詩人・杜甫の代表作『曲江（きょくこう）』の一節「酒債尋常行処有、人生七十古来稀なり（酒代の借金はどこにでも転がっているが、70歳まで生きる人間は古くから極めて稀である）」という典故が存在します。医療技術が未発達だった古代から中世において、70歳まで無事に生き延びることは奇跡に近い僥倖でした。

還暦のシンボルカラーが「赤（魔除けと赤子の再生）」であるのに対し、古希のテーマカラーが高貴な「紫」と定められている理由には、日本の歴史的制度が深く関わっています。聖徳太子が定めた冠位十二階において、最高位の「大徳」にのみ着用が許されたのが濃い紫でした。以降、紫は皇族や最高位の高僧にのみ許される「禁色（きんじき）」として尊ばれてきました。つまり、70歳を迎えた人物に対する古希の紫は、単なる色分けではなく「過酷な人生を70年歩み抜いた賢者への最高ランクの礼遇と敬意」を表現する絶対的な記号なのです。

祝うタイミングに関しても、かつては生まれた年を1歳とする「数え年」が主流でしたが、現代では「満年齢（70歳の誕生日を迎える年）」に祝う形式が9割以上のシェアを占めています。お正月やお盆、ゴールデンウィークなど、一族が無理なく集まれる大型連休を祝賀の場に選ぶケースが主流となっています。