意識は消えるのか、それとも旅立つのか？最新科学が迫る「死の瞬間」と脳の境界線

意識は消えるのか、それとも旅立つのか？最新科学が迫る「死の瞬間」と脳の境界線についての疑問解決ガイドをお届けします。

物質としての脳が滅びても、私たちの「意識」という情報はどうなるのか。ここで登場するのが、量子力学の視点だ。ノーベル物理学賞受賞者であるロジャー・ペンローズ卿らが提唱した「オルカ（Orch-OR）理論」が、近年再び注目を集めている。

この説によれば、意識は脳細胞の中にある「微小管（マイクロチューブル）」と呼ばれる構造体における量子プロセスから生まれる。そして、心臓が止まり脳の活動が停止すると、この量子情報（意識の素）は脳から放出され、宇宙全体に拡散するというのだ。SFのように聞こえるが、量子生物学の発展により、この仮説を検証するための実験が世界各地で進められている。