日本のノーベル賞に韓国メディアが抱く羨望と焦り！社説と世論の本音

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日本はこれまでに29名以上のノーベル賞受賞者（米国籍取得者等を含む）を輩出し、その圧倒的多数が物理学賞、化学賞、生理学・医学賞の自然科学3部門に集中しています。対照的に、韓国のノーベル賞受賞歴は2000年の金大中元大統領（平和賞）と、2026年のハン・ガン氏（文学賞）の2名にとどまり、自然科学分野はいまだゼロが続いています。

この格差を生み出している根本的な要因は、研究の「動機」と「時間軸」にあります。

ノーベル自然科学賞の多くは、実用化の目処すら立たない未知の自然現象の解明や、新たな測定手法・理論の発見に対して授与されます。日本の受賞研究の多く（例えば青色LED、リチウムイオン電池、iPS細胞、オートファジーの解明など）は、1970年代から1990年代にかけての自由で潤沢な基礎研究が土台となっています。

一方、韓国の近代科学技術史は1970年代以降、サムスン電子や現代自動車に代表される「キャッチアップ型の産業育成」とともに歩んできました。限られた国家資源を最短で経済成長に結びつけるため、すでに海外に存在する基礎理論を応用し、高品質かつ安価に量産するエンジニアリング分野へリソースを集中投下してきた歴史的経緯があります。この産業構造の成功体験こそが、皮肉にも純粋な基礎科学の育成を遅らせる要因となってきました。