「坊主丸儲け」は嘘？お寺の税金特権と住職年収・廃寺危機の真相

「坊主丸儲け」は嘘？お寺の税金特権と住職年収・廃寺危機の真相とはどんな影響があるのか? 背景や要点を整理してお届けします。

寺院の経営基盤を根底から揺るがしているのが、ここ数年で一気に加速した「檀家離れ」と「墓じまい」の急増です。

かつては家ごとに先祖代々の寺（菩提寺）が決まっており、葬儀や法要、毎年の維持費（護持会費）を支払うのが当たり前でした。しかし、核家族化や都市部への人口流入、宗教観の変化に伴い、従来の檀家制度は崩壊の一途をたどっています。

• 葬儀の簡素化・小規模化：「直葬（火葬のみ）」や「家族葬」が主流となり、お布施の総額が大幅に減少。
• 墓じまいと改葬の増加：遠方の実家にある墓を処分し、都心の樹木葬や合葬墓、海洋散骨に移す動きが定着。
• 後継者不足による空き寺化：「息子に住職を継がせても食っていけない」と親自らが継承を諦め、住職不在の寺院が全国で激増。

仏教学者らの将来予測によると、2040年頃までに全国の寺院の約3分の1（2万箇所以上）が消滅・廃寺になると警告されています。2026年現在すでに、後継者がおらず荒れ果てた「限界寺院」が地方を中心に社会問題化しており、「丸儲け」どころか維持そのものが不可能な段階に入っています。