気骨とは？読み方や意味・反骨精神との違いを徹底解説

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「気骨」の正しい読み方は「きこつ」です。一部で「きぼね」と読まれる例もありますが、人物の気質を表す言葉としては「きこつ」が公認された標準的な読みとなります（※「きぼね」と読む場合は「気苦労」や「余計な気遣い」を指す古風な表現になります）。

言葉の本来の意味は、「自分の信条や信念を曲げず、権力や困難に対しても容易に屈しない強い意志・精神」を指します。身体の骨組み格好（骨相）を由来とし、どんな強い外圧がかかっても折れない「心の背骨」を持っている状態を比喩的に表したのが語源です。

文化庁が過去に実施した国語に関する世論調査や語彙調査のデータを見ても、慣用句の混同が多い中で、「気骨」は伝統的な美徳として高い品格を持つ語彙として位置づけられています。単なる頑固さではなく、根底に「筋の通った道徳観や哲学」が存在することがこの言葉の核心です。