新庄剛志の高校時代!西短の強肩伝説とドラフト5位から大躍進した真相
新庄剛志の高校時代を語る上で多くのファンが気にするのが「甲子園での活躍」ですが、実は新庄が聖地の土を踏んだのは高校2年生の夏(1988年・第70回全国高等学校野球選手権大会)の1度きりです。
福岡大会を勝ち抜いて出場したこの大会で、背番号12を付けた新庄は控え選手としてベンチ入りを果たしました。しかし、1回戦の熱海高校(静岡)戦でチームは敗退を喫し、新庄自身に出場機会は巡ってきませんでした。高校時代の甲子園公式戦における個人成績は「出場機会なし」というのが記録上の真実です。
主力として臨んだ翌1989年(高校3年夏)の福岡大会では、新庄は主将・中堅手としてチームを牽引。福岡大会の決勝まで勝ち進みましたが、大牟田高校に惜しくも敗れ、あと一歩のところで2年連続となる甲子園切符を逃しました。涙を呑んだこの敗戦こそが、彼の中に「プロで頂点を極める」という強烈な飢餓感を植え付けるきっかけとなりました。