1300年の謎が解けた?「和同開珎」最新発掘で覆る日本最古の貨幣史と、2026年のデジタル通貨への系譜
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奈良県明日香村の片隅で、歴史学者たちを驚愕させる発見があった。出土したのは、極めて保存状態の良い鋳型だ。これまでの定説では、和同開珎の鋳造は近江国(現在の滋賀県)や武蔵国(現在の埼玉県)からの銅の献上を契機に始まったとされてきた。だが、今回見つかった鋳型の金属組成を分析したところ、全く異なるルートから供給された銅が使われていた可能性が極めて高いことが判明した。
「これは歴史の書き換えを迫るレベルだ」。現場で調査にあたった考古学者は、興奮を隠せない様子で語る。地中に埋もれていたのは、単なる金属の塊ではない。当時の技術者たちが、限られた資源の中でいかにして中国(唐)の「開元通宝」を模倣し、それを超えようとしたかという、執念の跡そのものだった。