E-Girls初期メンバーの現在と脱退理由|21人の変遷と解散の真相
表舞台で笑顔を振りまいていた彼女たちですが、当時のファンコミュニティ(掲示板やSNS、ライブ会場の生の声)が目撃していたのは、常に張り詰めた緊張感と涙の連続でした。
当時のドキュメンタリー番組や特番インタビューにおいて、DreamのAyaが「新曲を出すたびにメンバーが泣いていた」と述懐している通り、選抜から外れたメンバーはミュージックビデオで歌うことも、カメラで正面から抜かれることも許されませんでした。ステージ裏の控室では、選ばれたHappinessのメンバーと、選抜から漏れたFlowerのメンバーが複雑な感情を抱えたまま鏡に向かい合う光景が日常茶飯事だったと伝えられています。
ファンフォーラムでは当時、以下のような切実な意見が飛び交っていました。
「推しが新曲の選抜から落ちて、ミュージックビデオに一瞬も映らないのが辛すぎる」(当時のファン投稿)
「Flowerの世界観とHappinessのストリート感が混ざりすぎて、どちらのグループの良さも消えかけているのではないか」(2015年当時の考察スレッド)
しかし、この過酷な競い合いがあったからこそ、彼女たちのパフォーマンスは一般的な女性アイドルの水準を遥かに凌駕する「アスリート領域」へと昇華されました。傷を舐め合う仲良しクラブではなく、互いを高め合うプロフェッショナル集団であったからこそ、当時のEXILE一族の快進撃を女性側から牽引できたのもまた紛れもない事実です。