セーターとニットの違いを徹底解明！素材と形状の決定的な差とは

セーターとニットの違いを徹底解明！素材と形状の決定的な差とはの見逃せないポイントをわかりやすく整理しました。

ニット素材の魅力と機能性は、使用される繊維原料によって劇的に変化します。原料は大きく「天然繊維（動物性・植物性）」と「化学繊維」に大別されます。

動物性天然繊維の代表格がウール（羊毛）です。高いクリンプ（縮れ）構造により空気を大量に抱え込み、優れた保温性と吸湿発熱性を誇ります。一方で、最高級天然繊維として君臨するカシミヤ（カシミヤヤギの産毛）は、ウールと比べて圧倒的な軽さと滑らかな肌触りを持ちます。

ウールとカシミヤの違いを物理データで比較すると、繊維の細さ（繊度）に決定的な差があります。一般的な羊毛の太さが約20〜25マイクロメートル（μm）であるのに対し、カシミヤは約14〜16マイクロメートルと極めて細密です。人間の肌がチクチク感を感じる閾値はおよそ20〜21μm前後とされているため、繊維の細いカシミヤは素肌に触れても刺激が極めて少なく、独特のヌメリ感と上質な光沢を放ちます。

また、近年定着したサマーニットと冬用ニットの使い分けも、素材特性に基づいています。冬用ニットがウール、モヘア、アルパカ、アンゴラといった動物毛の保温力に頼るのに対し、サマーニットは熱伝導率が高く放熱性に優れたリネン（麻）、強撚コットン（強く撚りをかけた綿糸）、さらには和紙混紡糸を採用しています。糸の表面にある毛羽立ちを極限まで抑え、粗めの編み目（ローゲージや透かし編み）に設計することで、真夏でも風が通り抜けるドライな肌離れの良さを実現しています。