名字「長」のルーツと意外な読み方！加賀藩重臣に眠る壮絶な血統

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この名字を語る上で欠かせないのが、能登畠山氏の重臣として権勢を誇り、のちに加賀藩の最高幹部へと登り詰めた「長氏」の歴史だ。その中興の祖として知られる武将が、長連龍（ちょう つらたつ）である。

天正5年（1577年）、織田信長に通じていた能登畠山氏の拠点を、上杉謙信が包囲した七尾城の戦い。城内で親上杉派の重臣・遊佐続光らが謀反を起こし、連龍の父や兄を含む一族数十人が無残にも虐殺された。辛うじて脱出していた連龍は、血の涙を流しながら信長に救援を要請。柴田勝家や前田利家ら織田軍の支援を受けて能登へ逆侵攻し、一族の仇である遊佐一族を徹底的に討ち滅ぼした。

復讐を果たした長連龍は、前田利家の家老として迎え入れられ、加賀藩前田家の筆頭重臣グループ「加賀八家」の一つとして3万3000石を誇る大名並みの権勢を築き上げた。大河ドラマ『利家とまつ〜加賀百万石物語〜』（現在はNHKオンデマンドでも視聴可能）をはじめとする歴史作品でも、利家を支える屈強な武将として描かれている。加賀藩百万石の屋台骨となったその血脈は、まさに不屈の闘志によって切り開かれたものだった。