日本の「月の異名」全解説！睦月・師走の意外な由来と美しい別名

日本の「月の異名」全解説！睦月・師走の意外な由来と美しい別名に関する話題のニュースを速報でお届けします。関心のある方は必見です。

1年の締めくくりに向かう10月から12月は冬の区分です。ここには神道儀礼や宗教行事、年末の忙しさに直結した興味深い語源が集中しています。

【10月：神無月（かんなづき）】の真相と出雲の「神在月」
広く知られている伝承では「全国の八百万（やおよろず）の神々が出雲大社（島根県）に集まり、各地の神社から神がいなくなるため神無月」と説明されます。このため、出雲地方においてのみ10月を「神在月（かみありづき）」と呼ぶ風習は現代でも有名です。

しかし、本来の語源的真相は水無月と同様に「な」が「の」を意味する助詞であり、「神無月＝神の月（神を祀る月）」であったとされています。新穀を収穫して神々に感謝を捧げる新嘗祭（にいなめさい）をはじめ、神事の多い特別な月であることから「神の月」と名づけられ、中世以降に出雲大社の信仰普及とともに「神が出雲へ出向く」という魅力的な物語が定着しました。別名には「初冬（しょとう）」「時雨月（しぐれづき）」「鎮祭月（ちんさいげつ）」があります。

【11月：霜月（しもつき）】
文字通り、寒さが一段と厳しくなり大地に霜が降りる「霜降り月（しもふりづき）」が縮まった言葉です。また、10月に迎えた新米を神に捧げて食べる「食物月（をしものづき）」が変化したという説もあります。別名には「神楽月（かぐらづき）」「雪待月（ゆきまちづき）」「仲冬（ちゅうとう）」などがあります。

【12月：師走（しわす）】の語源と真相
和風月名の中で最も日常会話で使われる師走。語源として最も広く知られているのは「普段は落ち着いている師（僧侶や神官）も、仏事や祈祷で東西に馳せ走るほど忙しい月」を意味する「師馳す（しはす）」という俗説です。

言語学者や歴史研究者の間では、この「師馳す」以外にも有力な語源説が複数指摘されています。

• 年果つ説：1年の四季や歳月がすべて終わる「年果つ（としはつ）」が転訛したとする説
• 四季果つ説：春夏秋冬の四季がすべて果てる「四時果つ（しじはつ）」に由来する説
• 為果つ説：1年間の農事や仕事をやり終える「為果つ（しはつ）」から生じたとする説

いずれの説においても、1年を無事に締めくくり、新たな年を迎えるための節目としての切迫感と充実感が込められています。別名には「極月（ごくげつ）」「限の月（かぎりのつき）」「臘月（ろうげつ）」「春待月（はるまちづき）」などがあります。