楽天・則本昂大の守護神覚醒!メジャー移籍の噂と契約の真相に迫る
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先発投手としての実績はすでに申し分ない。かつて5年連続で奪三振王のタイトルを獲得した圧巻の投球は、球界の歴史に深く刻まれている。だが、9回のマウンドに主戦場を移してから、そのスタイルはさらなる進化を遂げた。一回限りの登板において、彼のストレートは150キロ台後半を連発し、鋭く落ちるフォークボールとのコンビネーションは打者にとって脅威そのものである。
過酷なパシフィック・リーグの打線と対峙しながら積み上げたセーブ数は、単なる数字以上の意味を持つ。チームの勝利を確定させる局面で発揮される集中力は、まさにリーグ屈指だ。タイトル争いでもトップを走り、最多セーブ投手の座を狙える位置に常につけている事実が、救援適性の高さを物語っている。