お通夜と告別式の違いは？どっちに参列すべきかと香典・服装マナーの真実

お通夜と告別式の違いは？どっちに参列すべきかと香典・服装マナーの真実の疑問点について、専門知識を取りまとめてご紹介します。

日常会話では「お葬式」と一括りにされがちですが、「お通夜」「葬儀」「告別式」は本来それぞれ異なる目的を持った儀式です。訃報を受けた際に適切な行動を取るためには、まずそれぞれの定義と役割を正しく把握しておく必要があります。

お通夜（通夜式）は、文字通り「夜を通して故人に寄り添い、邪霊から遺体を守りながら別れを惜しむ」私的な性格の強い儀式です。仏教においては、家族や親族、親しい友人など、故人と特に親交の深かった人々が集まり、灯明や線香の火を絶やさずに夜を明かした歴史的背景があります。現在では防災や衛生面、斎場運営の都合から、夕方18時前後に開式して1〜2時間程度で解散する「半通夜（はんづや）」が主流となっています。

これに対し、翌日の日中に行われる儀式は「葬儀」と「告別式」に分かれます。公益社などの葬祭機関による解説の通り、葬儀とは僧侶による読経や引導を通じて故人の霊をあの世へ送り出す「宗教的儀式」であり、告別式は一般の友人や仕事関係者などが故人に最後の別れを告げる「社会的式典」です。現在ではこの2つを連続して執り行うケースが標準となっています。

項目お通夜（通夜式）告別式（葬儀・告別式）編集部の見解・実情本来の主旨・目的故人と夜を過ごし別れを惜しむ私的儀礼社会的な別れを告げ、出棺・火葬へ見送る式典現代ではどちらも一般会葬者が参列する場として定着一般的な開始時間帯18:00〜19:00頃開始（所要1〜2時間）10:00〜11:00頃開始（所要1〜2時間）仕事帰りに参列しやすい通夜に人が集まりやすい主な参列対象者遺族・親族、および生前親交が深かった知人遺族・親族、友人、仕事・地域関係者など幅広く多忙な現役世代は平日の通夜を選択する割合が約70%服装の基本ルール準喪服（ブラックスーツ等）または地味な平服喪服（正喪服・準喪服）着用が必須2026年現在はお通夜でも準喪服着用が9割以上