メダカのオスとメスの違い決定版！ヒレの形状と繁殖期の見分け方

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春から秋にかけて水温が上昇すると、メダカは特徴的な繁殖期の求愛行動を見せ始めます。この時期の行動ログを観察することで、ヒレの形状判別が難しい個体であっても性別の特定が可能です。

オスは繁殖期を迎えると活発に水槽内を泳ぎ回り、特定のメスを見つけると斜め下や真横から猛烈にアプローチを仕掛けます。メスの前を横切るように素早く旋回する「求愛ダンス（アピール行動）」を行い、自らの存在を誇示します。メスがそれを受け入れると、オスはメスに寄り添い、大きな尻ビレと背ビレでメスの体を抱きかかえるようにして放精・受精を行います。

逆に、水槽内を逃げ回ったり、他の個体を激しく追い回す様子が見られない個体はメスである確率が高くなります。ただし、水槽内にオスが過密に存在する場合、序列の低いオスがメスのように隠れて大人しくなる「スニーカー行動」を取る例も報告されており、行動観察のみに頼らずヒレの形状確認と組み合わせることが不可欠です。