坊ちゃんかぼちゃ収穫時期の見極め！ヘタのコルク化と追熟のコツ

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坊ちゃんかぼちゃの生みの親であるタキイ種苗株式会社の技術資料を紐解くと、この品種がいかに家庭菜園向けに緻密に設計されているかがわかる。通常の大きなカボチャ（1.5〜2kg）に比べ、坊ちゃんかぼちゃは500g前後の手のひらサイズ。しかし、栄養価は非常に高く、βカロテンやビタミンAが凝縮されているのが大きな特徴だ。

農業・園芸の専門家によれば、1株から質の高い果実を複数収穫するためには「着果節位」のコントロールが欠かせない。親ツルの10〜12節付近に咲いた雌花に最初の実をつけさせ、不要な側枝を早めに摘み取る整枝作業を行うことで、養分が集中的に果実に送り込まれ、ホクホクとした独特の食感と強い甘みが生まれる。