巨大アルミを削り出す新幹線の作り方!時速320キロを支える現場
東海旅客鉄道(JR東海)の屋台骨を支える新幹線N700S系電車。その床下には、日本のハイテク技術の粋が凝縮されている。とりわけ走行安定性を左右する台車フレームの製造には、極めてシビアな非破壊検査と高張力鋼の溶接技術が投じられる。
時速300キロを超える領域では、目に見えない空気の渦が車体を激しく揺さぶる。N700Sでは、フルアクティブ制振制御装置とSiC(炭化ケイ素)素子を採用した小型軽量インバータが組み合わされ、揺れを瞬時に打ち消す。工場内での組み立てが完了した後も、構内試験線での過酷なブレーキ試験、限界荷重をかけた加振テスト、高圧洗浄機による漏水検査など、何重もの関門が待ち受ける。一過性の故障すら許されない絶対安全のハードルをクリアした車両だけが、営業線への切符を手にする。