西郷隆盛の「本物の写真」は実在するのか？肖像画に隠された真実

西郷隆盛の「本物の写真」は実在するのか？肖像画に隠された真実についての真相を徹底解説します。

現在私たちが知る西郷隆盛のイメージは、明治政府にお雇い外国人として招かれたイタリア人画家エドアルド・キヨッソーネによる肖像画がベースとなっている。だが、キヨッソーネ自身は生前の西郷と一度も面識がなかった。彼はいかにしてあの有名な肖像画を描き上げたのか。

そのカラクリは、親族の顔パーツを組み合わせた「モンタージュ」にあった。顔の上半身は弟の西郷従道、下半身は従兄の大山巌らを参考に描かれたとされる。維新の同志であった大久保利通ら政府高官の助言も受けつつ、国家の象徴にふさわしい「威風堂々たる指導者」としての西郷像が生み出されたのだ。親族の面影を継ぎ接ぎして作られた姿が、教科書を通じて日本人の記憶に刻み込まれていった。