出光佐三の規格外な生涯と名言！日章丸事件の真相や子孫の現在まで解説

出光佐三の規格外な生涯と名言！日章丸事件の真相や子孫の現在まで解説に関する注目トピックを速報でお届けします。関心のある方は必見です。

出光佐三は1885年（明治18年）、福岡県宗像郡赤間村（現在の宗像市）の藍染め紺屋を営む裕福な家庭に生まれました。名門・神戸高等商業学校（現・神戸大学）を卒業後、同級生たちが大企業や官公庁を目指すなか、小麦粉や石油の特約店だった「酒井商会」に丁稚（でっち）奉公として飛び込みます。周囲からは「商業高校出の変わり者」と冷笑されましたが、この現場主義の経験こそが佐三の商売の原点となりました。

1911年（明治44年）、25歳の佐三は資産家・日田重太郎からの無利息・無担保・返済猶予という破格の支援を受け、福岡県門司市（現・北九州市門司区）に「出光商会」を創業します。当初は機械油の販売で苦戦を強いられたものの、小型船の船頭たちに夜間や海上でも直接燃料油を届ける機動的な販売手法を展開。旧来の販売権益に縛られた競合他社から「海賊」と恐れられ、罵倒されたことが、後に語り継がれる伝説の始まりでした。

戦前の出光興産は満州や中国大陸へと進出して業容を拡大しますが、1945年の太平洋戦争敗戦により海外資産のすべてを喪失。約3億円（当時）の莫大な負債を抱え、破産寸前の危機に直面します。しかし、佐三は「愚痴をやめよ、世界に誇るべき再建の第一歩だ」と社員を鼓舞し、約1,000名いた全社員の誰一人として解雇しませんでした。ラジオ修理や印刷業、塩田開発などあらゆる雑業で食いつなぎ、旧海軍の石油タンク底に残った廃油を回収する危険な泥まみれの作業を完遂。見事に石油元売会社としての再起を果たしました。