つげ義春死去で蘇る水木しげるとの絆｜アシスタントの真相と鬼太郎の影

つげ義春死去で蘇る水木しげるとの絆｜アシスタントの真相と鬼太郎の影に関する主要なデータを分かりやすく解説いたします。

昭和40年代、漫画界に燦然と輝く二人の天才が「雇い主とアシスタント」という関係を結んでいた事実は、今なお多くのファンを驚かせます。しかし、この関係は単なる師弟関係や徒弟制度とは大きく異なっていました。

当時、貸本漫画市場の崩壊に伴い、つげ氏は深刻な赤貧と対人恐怖（赤面恐怖症）に苦しみ、執筆活動の継続すら危ぶまれる精神的危機に陥っていました。自著『無能の人』や当時の日記にも克明に綴られている通り、日々の食事にも事欠き、死を身近に意識していたつげ氏を救い出そうと手を差し伸べたのが、『月刊漫画ガロ』を主宰していた白土三平氏と青林堂の長井勝一編集長でした。

当時、『テレビくん』で講談社児童まんが賞を受賞し、爆発的なブレイクを果たした水木しげる氏は、殺到する連載依頼を前に深刻な人手不足に直面していました。白土氏らの仲介を受け、水木プロダクション アシスタント時代が幕を開けたのは1966年のことです。

水木プロでの待遇は、当時の漫画業界の常識を覆すものでした。水木氏はつげ氏の類まれな画力を誰よりも高く評価しており、単なる使い走りではなく「つげさん」と敬称で呼び、正規の原稿料に匹敵する手厚い日当を支払いました。つげ氏は後に「水木さんのプロダクションに行っていなかったら、自分は本当に野垂れ死んでいた」と述懐しており、経済的困窮からの一時的な避難所であると同時に、生命維持のためのセーフティネットとして機能していたことが伺えます。