【2026年最新科学】「クラゲの頭」はどこにある？ 脳を持たぬ海の漂流者が明かす神経科学と次世代Aiの知恵

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「脳がない生物に記憶や学習能力はない」。長年信じられてきたこの定説は、いまや完全に過去のものとなった。近年の実験で、ハコクラゲの一種が障害物の距離を視覚的に計測し、衝突を避ける学習行動を見せることが証明されたからだ。

視覚センサーである「感覚器（ローパリア）」から入った情報は、脳を経由せず、傘の縁に並ぶ神経節で直接処理される。処理速度はきわめて速い。試行錯誤を繰り返すことで、背景の明暗の差から水草との距離感を把握し、回避行動のタイミングを修正していく。思考する脳を持たずに「身体そのもの」が学習するメカニズム。神経科学者たちは今、学習という現象の根底にある定義そのものを書き換えようとしている。