ジブリ可愛いキャラの真相!人気ランキングと世代を超える魅力の全貌
ジブリ作品における「可愛さ」の序列を論じる際、従来の知名度だけで片付けることはできません。各種ウェブアンケートやファンダムの動向を精査すると、観客が抱く好意のベクトルは時代とともに進化を遂げています。大手投票プラットフォーム「みんなのランキング」や映画情報サイト「ciatr(シアター)」が実施したジブリ人気キャラクターランキングの大規模調査、さらにSNS上で数百万回再生を記録するショート動画の反響を照らし合わせると、明確なトレンドが浮き彫りになります。
王道のマスコットとして筆頭に挙がるのは、やはり『魔女の宅急便』に登場する魔女の宅急便黒猫ジジです。主人公キキの相棒として軽妙な皮肉を飛ばしながらも、ピンチの際には身を挺してぬいぐるみのふりをするコミカルな健気さが、老若男女から普遍的な支持を集めています。しかし、ここ数年で急激に熱狂的な支持を伸ばしているのが、物語の中盤以降で劇的な変貌を遂げるサブキャラクターたちです。
その代表格が、『千と千尋の神隠し』に登場する千と千尋の神隠し坊ネズミです。巨大な赤ん坊として我儘放題だった「坊」が、銭婆の魔法によって小さなネズミへと姿を変えられた後、ハエドリにぶら下がりながら短い手足を一生懸命に動かす仕草は、公開後四半世紀が経過しようとする今なおファンの心を掴んで離しません。威張り散らしていた存在が、無力で小さな器に入った途端に見せる純真な好奇心と愛嬌が、ネット上のファンコミュニティでも「ジブリ史上最高峰の癒やし」として繰り返し語られています。
一方、ジブリ可愛いヒロイン評判に目を向けると、単なる可憐さや受動的な美しさを備えたキャラクターは上位に留まりません。『風の谷のナウシカ』のナウシカや『天空の城ラピュタ』のシータ、『魔女の宅急便』のキキのように、過酷な現実に直面しながら自らの足で運命を切り拓いていく「凛とした強さとしなやかさ」を兼ね備えた人物こそが、真の可愛さとして絶賛されています。守られる対象としてではなく、他者を慈しみ自立しようともがく姿に、現代の読者は深い共感と愛おしさを抱いているのです。