不気味な笑顔に潜む歴史！ヨコハマタイヤ看板の謎と高騰の裏側

不気味な笑顔に潜む歴史！ヨコハマタイヤ看板の謎と高騰の裏側に関する深掘り解説を分かりやすく解説いたします。

あのインパクト抜群のキャラクターには、れっきとした出自と名前がある。愛称は「スマイレージ」。誕生したのは高度経済成長期の只中、1962年のことだ。当時、米国のBFグッドリッチ社と技術提携を結んでいた横浜ゴム株式会社が、同社のキャラクターを日本向けに導入したのが始まりである。

タイヤの円形フレームの中に、人間の顔を強引にはめ込んだようなシュールな造形。異様に整った歯並びと、どこか狂気を孕んだような満面の笑みは、モータリゼーションの波に乗って日本中を席巻した。親しみやすさを狙ったはずの意匠が、見る角度や経年劣化によって「夜に見るとトラウマになる」「見つめられている気がする」という独特の恐怖感を醸し出し、結果として人々の脳裏に消えない爪痕を残すことになったのだ。

時代が下るにつれ、よりモダンで洗練されたCI（コーポレート・アイデンティティ）へと移行したことで看板自体の新規生産は終了したが、その怪異な愛嬌は半世紀以上の時を経て、唯一無二のポップアートとして再解釈されている。