低反発バット時代を制する「横手」の魔球—2026年甲子園でサイドスロー投手が異例の台頭を見せる理由

低反発バット時代を制する「横手」の魔球—2026年甲子園でサイドスロー投手が異例の台頭を見せる理由の見逃せないポイントをわかりやすく整理しました。

2026年春に導入された低反発金属バット。その影響がもっとも色濃く結実したのが、この2026年シーズンと言っていい。芯を外せば外野の頭を越えない。芯で捕らえても、十分な飛距離が出ない。打者不利の状況が明確になるなかで、投手陣に求められる資質は「奪三振率の高さ」から「芯を外す技術」へと大きく舵を切った。

上から投げ下ろす本格派のストレートは、回転数が高ければ高いほどバットの芯に当てられた際の反発力を利用されやすい。一方、サイドスローから繰り出されるボールは独特の横回転と沈み込みを持つ。低反発バットの特性と横手投手の癖球が掛け合わさることで、打ち取られた打球のほとんどが内野ゴロか力のない内野フライへと姿を変えるのだ。